Близько 30 зроблених руками людей космічних апаратів у нашій Сонячній системі нині збирають інформацію про нашу планету та її околиці. Щороку збираються докази, які підтримують деякі теорії, виштовхуючи інші на узбіччя. Перед вами кілька цікавих фактів, які нам вдалося дізнатися про нашу Сонячну систему у 2016 році.
Юпітер та Сатурн кидають у нас кометами
У 1994 році весь світ спостерігав, як комета Шумейкера - Леві 9 врізалася в Юпітер і "залишила слід розміром із Землю, який зберігався цілий рік". Тоді астрономи радісно перемовлялися, що Юпітер захищає нас від комет та астероїдів.
Завдяки своєму масивному гравітаційному полю, Юпітер, як вважали, притягує більшість цих загроз, перш ніж вони досягають Землі. Але нещодавно дослідження показало, що вірним може бути зовсім протилежне, і вся ця ідея «щит Юпітера» не вірна.
Моделювання в Лабораторії реактивного руху NASA у Пасадені показало, що Юпітер і Сатурн, найімовірніше, закидають космічні уламки у внутрішню Сонячну систему та на орбіти, які виводять їх на шлях Землі. Виходить, планети-гіганти закидають нас кометами та астероїдами.
Хороші новини полягають у тому, що комети, які бомбардували Землю на етапах її розвитку, могли «занести леткі речовини із зовнішньої Сонячної системи, необхідні для життя».
Плутон має рідку воду
На околиці відомої Сонячної системи космічний апарат NASA «Нові горизонти» розкриває дивні речі про далеку карликову планету Плутон. Насамперед цікаво те, що Плутон має рідкий океан.
Наявність ліній перелому та аналіз великого кратера під назвою Супутник Планум привели дослідників до моделі, яка показує, що Плутон має рідкий океан завтовшки 100 кілометрів із вмістом солей у 30% під крижаною оболонкою у 300 кілометрів завтовшки. Він приблизно такий самий солоний, як Мертве море.
Якби океан Плутона був у процесі замерзання, то планета мала б стискатися. Але схоже, вона розширюється. Вчені підозрюють, що в ядрі залишилося достатньо радіоактивності, щоби дати хоч трохи тепла. Товсті шари екзотичних поверхневих льодів виступають як ізолятор, а ймовірно присутній аміак виступає як антифриз.
Ядра Нептуна та Урана обгорнуті пластмасою
Як дізнатися, що лежить під хмарами далеких газових гігантів, де атмосферний тиск у дев'ять мільйонів разів вищий, ніж на Землі? Математика! Вчені використовували алгоритм USPEX, щоб уявити можливу картинку того, що відбувається під хмарами цих слабо вивчених планет.
Знаючи, що Нептун та Уран складаються в основному з кисню, вуглецю та водню, вчені підключили розрахунки, щоб визначити дивні хімічні процеси, які можуть протікати там. В результаті вийшли екзотичні полімери, органічні пластмаси, кристалічна вуглекислота та ортовуглецева кислота (вона ж «кислота Гітлера», тому що її атомна структура нагадує свастику), обернуті довкола твердого внутрішнього ядра.
Під час пошуків позаземного життя на Титані та Європі вчені сподіваються, що вода могла реагувати з породами із протіканням органічних процесів. Але якщо внутрішнє ядро обгорнуте екзотичними кристалами та пластмасою, доведеться переглянути деякі речі.
На Меркурії є величезний Великий Каньйон
Якщо на Венері та Марсі була вулканічна активність ще кілька мільйонів років тому, схоже, що малюк Меркурій заспокоївся 3-4 мільярди років тому. Планета захолола, почала стискатися і тріскатися.
У процесі цього виникла потужна тріщина, яку вчені називають «великою долиною». За заявою вчених Університету штату Меріленд:
«Долина шириною 400 кілометрів і довжиною 965 кілометрів, з крутими схилами, які проникають на 3 кілометри нижче за навколишню місцевість. Щоб ви могли порівняти, якби «велика долина» Меркурія існувала на Землі, вона була б вдвічі глибшою за Великий Каньйон і простягалася від Вашингтона до Нью-Йорка і Детройта далеко на заході».
На крихітній планеті навколо всього 4800 кілометрів така велика долина більше схожа на страшний шрам на обличчі.
Венера одного разу була придатною для життя
Венера - єдина планета, яка крутиться задом наперед. При 460 градусів за Цельсієм її поверхня досить гаряча, щоб розплавити свинець, а сама планета закутана хмарами сірчаної кислоти. Але якось Венера, можливо, була здатна підтримувати життя.
Понад чотири мільярди років тому Венера мала океани. Насправді вважається, що вода на планеті була понад два мільярди років. Сьогодні Венера дуже суха і взагалі не має водяної пари. Сонячний вітер Сонця здув її всю.
Атмосфера Венери виділяє велике електричне поле вп'ятеро сильніше за земне. Це поле також є досить сильним, щоб подолати силу тяжіння Венери і виштовхнути водень та кисень у верхні шари атмосфери, де сонячні вітри здуватимуть їх геть.
Вчені не знають, чому електричне поле Венери настільки сильне, але це може бути пов'язане з тим, що Венера знаходиться ближче до Сонця.
Земля підживлюється Місяцем
Землю оточує магнітне поле, що захищає нас від заряджених частинок та шкідливого випромінювання. Якби не воно, нас би опромінювали космічні промені в 1000 разів сильніше за ті, що зараз. Наші комп'ютери та електроніка підсмажилися б миттєво. Тому чудово, що в центрі нашої планети крутиться гігантська куля із розплавленого заліза. Донедавна вчені не були впевнені, чому він продовжує обертатися. Зрештою, він повинен охолонути і сповільнитись.
Але за останні 4,3 мільярда років він охолонув лише на 300 градусів за Цельсієм. Таким чином, ми втратили зовсім небагато тепла, що не зіграло особливої ролі для магнітного поля. Тепер вчені вважають, що орбіта Місяця підтримує розпечене ядро Землі в процесі обертання, вкидаючи близько 1000 мільярдів ват енергії в ядро. Місяць може бути набагато важливішим для нас, ніж ми думали.
Кільця Сатурна - нові
З 1600-х років точаться суперечки про те, скільки існують кільця Сатурна і звідки вони взялися. У теорії Сатурн колись мав більше місяців і деякі з них зіткнулися між собою. В результаті з'явилася хмара уламків, яка розклалася на кільця та 62 супутники.
Спостерігаючи, як Сатурн вичавлює гейзери з Енцеладу, вчені змогли оцінити відносну силу буксиру газового гіганта. Оскільки всі супутники були закинуті на довші орбіти, це дозволило вченим приблизно оцінити, коли стався міжсобойчик серед місяців.
Цифри показали, що кільця Сатурна ніяк не належать до формування планети чотири мільярди років тому. Насправді, за винятком більш віддалених місяців Титана і Япета, великі супутники Сатурна, очевидно, сформувалися під час крейдяного періоду, епохи динозаврів.
В околицях 15 000 дуже великих астероїдів
У 2005 році NASA було доручено знайти 90% великих об'єктів у навколоземному просторі до 2020 року. Поки що агентство знайшло 90% об'єктів розміром 915 метрів і більше, але тільки 25% — розміром 140 метрів або більше.
У 2016 році, з 30 новими відкриттями на тиждень, NASA виявило свої 15 000 об'єктів. Для довідки: 1998 року агентство знаходило лише 30 нових об'єктів на рік. NASA каталогізує всі комети та астероїди навколо, щоб переконатися, що ми знатимемо, коли щось збереться по нас вдарити. Проте метеори іноді прориваються без попередження, на кшталт того, що вибухнув над Челябінськом у 2013 році.
Ми спеціально розбили апарат про комету
Космічний апарат Європейської космічної агенції «Розетта» обертався навколо комети 67P/Чурюмова — Герасименка протягом двох років. Апарат збирав дані та навіть розмістив посадковий модуль на поверхні, хоч і не зовсім вдало.
Ця місія довжиною 12 років дозволила зробити низку важливих відкриттів. Наприклад, "Розетта" виявила амінокислоту гліцин, основний будівельний блок життя. Хоча давно припускали, що амінокислоти могли утворитися в космосі на зорі Сонячної системи, знайти їх вдалося лише завдяки «Розетті».
"Розетта" виявила 60 молекул, 34 з яких ніколи не знаходили на кометі раніше. Інструменти апарату також показали суттєву відмінність у складі води комети та води Землі. Виходить, навряд чи вода на Землі з'явилася завдяки кометам.
Після успішної місії ЄКА розбило апарат про комету.
Загадки Сонця вирішені
У всіх планет та зірок є магнітні поля, які згодом змінюються. На землі ці поля перевертаються кожні 200 000-300 000 років. Але зараз вони спізнюються.
На Сонці все відбувається швидше. Кожні 11 років або близько того полярність магнітного поля Сонця перевертається. Цьому супроводжує період підвищеної активності сонця та сонячних плям.
Як не дивно, Венера, Земля та Юпітер у цей час вирівнюються. Вчені вважають, що ці планети можуть впливати на Сонце. За результатами дослідження, коли планети вирівнюються, їхня сила тяжкості поєднується, викликаючи припливний ефект на плазмі сонця, притягуючи її та порушуючи магнітне поле сонця.
Не встигли астрономи підтвердити чи спростувати гіпотезу про існування на задвірках Сонячної системи таємничої дев'ятої планети, як у науковому світі з'явилася нова сенсація.
Наглядові дані вказують на можливу наявність у Сонячній системі та десятої, ближчої планети.
Востаннє кількість офіційно визнаних планет у Сонячній системі змінювалася 11 років тому, коли Міжнародний астрономічний союз «розжалував» дев'яту планету Плутон на карликові планети. У січні 2016 року світ про те, що на величезній відстані від Сонця — у 700 разів далі, ніж орбіта Землі, — може існувати дев'ята планета, яка видає гравітаційний вплив на сусідні, вже відкриті крижані тіла. «Думаю, планету реально знайти у найближчі два-п'ять років. Для цього потрібне знання орбіти та достатньо спостережливого часу на телескопах», — пояснив тоді автор гіпотези «Газете.Ru».
Проте натяків на виявлення загадкової планети, за яку першовідкривачі цілком можуть бути удостоєні Нобелівської премії, незважаючи на участь у її пошуку тисяч астрономів-аматорів, які переглядають численні знімки неба, та обіцянка взяти участь у виборі назви для планети.
Тим інтригуюче звучить заява, зроблена днями астрономами Кетрін Волк і Рену Малхорта з Університету Арізони, про те, що набагато ближче до Сонця може бути й інша, десята планета.
Автори статті, прийнятої до публікації в журналі Astronomical Journal, показали, що невидима маса контролює нахил орбіт безлічі об'єктів пояса Койпера. Це область, що починається за орбітою Нептуна (30 астрономічних одиниць), де знаходяться малі крижані тіла, що залишилися після формування Сонячної системи, простягається на сотні астрономічних одиниць.
Більшість орбіт відомих об'єктів пояса Койпера лежать у площині Сонячної системи, тоді як найвіддаленіші тіла відхилені від неї, з'ясували Вовк та Малхотра.
Середній нахил їхньої орбіти становить 8 градусів, інакше кажучи, щось невидиме відхиляє своїм тяжінням площину обертання зовнішньої частини пояса Койпера.
«Найбільш відповідне пояснення нашим результатам — наявність невидимої маси, — каже Вовк, фахівець із малих тіл та динаміки орбіт. — Згідно з нашими обчисленнями, щось масою з Марс має вносити деформацію, яку ми спостерігаємо». Аргументи вчених досить вагомі і засновані не так на аналізі пари-трійки орбіт. У своїй роботі вони вивчили орбіти понад 600 тіл пояса Койпера, щоб визначити їхню площину обертання.
Якщо уявити пояс Койпера як диска, він залишається досить плоским до відстані приблизно 50 астрономічних одиниць. «Однак з відривом 50-80 одиниць ми виявили, що диск відхилений від головної площини, — пояснила Вовк. — У визначенні цієї кривизни є низка невизначеностей, але ймовірність того, що це лише статистична похибка, лише 1-2%».
Згідно з підрахунками астрономів, об'єкт масою приблизно з Марс, що обертається на відстані 60 а. від Сонця з нахилом орбіти 8 градусів, здатний викликати відхилення орбіт біля об'єктів пояса Койпера, що у його зовнішньої частини. Ця обставина унеможливлює те, що йдеться про планету, передбачену Батигіним і Брауном півтора роками раніше на відстані 500-700 а.
"Вона надто далеко, щоб впливати на ці об'єкти", - пояснила Вовк.
Heather Roper/LPL
Чому ця планета досі не відкрита? На думку Вовка, це пов'язано з тим, що астрономи досі не обстежили все небо щодо пошуку віддалених об'єктів Сонячної системи. Таємничу планету варто шукати в площині галактики, яка щільно усіяна зірками і тому менш вивчена під час таких пошуків.
Свої надії з відкриттям «десятої» планети астрономи пов'язують із запуском телескопа огляду Large Synoptic Survey Telescope (LSST), який намічений на 2021 рік. З його допомогою астрономи сподіваються збільшити кількість відомих об'єктів поясу Койпера з 2 тис. до 40 тис.
В честь дня космонавтикиредакція сайту вирішила згадати 10 останніх відкриттів у галузі астрономіїякі можна вважати найбільш важливими для людства.
1. Дев'ята планета. 20 січня 2016 року астрономи Майкл Браун та Костянтин Батигін (Каліфорнійський технологічний інститут, Пасадена) повідомили про те, що знайшли Планету Ікс, існування якої було передбачено ще до відкриття Плутона. Вчені зробили висновок про те, що вона існує через наявність гравітаційних обурень, які могли бути викликані якимось великим тілом. Коли було відкрито Плутон, було вирішено, що це та є та сама планета Ікс, проте особливості гравітаційних обурень це пояснювало. Як повідомляють Майкл Браун і Костянтин Батигін, знайдений ним об'єкт за розмірами порівняний з Нептуном, у 10 разів важчий за Землю і знаходиться за Плутоном. Однак точних доказів наявності ще однієї планети у Сонячній системі поки що немає. Так, наприклад, виявлений об'єкт може бути зовсім не планетою, а досить щільною метеоритною або астероїдною хмарою, але, як стверджують вчені, ймовірність цього становить лише 0,0007%.
Передбачувана орбіта Планети Х
2. Гравітаційні хвилі. 11 лютого 2016 року вчені повідомили про те, що експериментально змогли довести наявність гравітаційних хвиль, передбачених Альбертом Ейнштейном. Це відкриття є сенсаційним, тому що доводить існування викривлень простору-часу і в майбутньому дозволить вченим дізнаватися про події, що давно пройшли в житті всесвіту, які не можна побачити в оптичні телескопи. Вперше "зловити" гравітаційні хвилі вдалося ще 14 вересня 2015 року. Причиною їх виникнення стало злиття двох чорних дірок в одну масивну чорну дірку, що сталася 1,3 мільярда років тому.
Ілюстрація гравітаційних хвиль 3. Друга Земля.У серпні 2016 року вчені повідомили про те, що в системі Проксіми Центавра (найближчої до Сонячної системи зірки) знайдено екзопланету, схожу на Землю. Небесне тіло, назване Proxima b, в 1,3 рази важче за Землю, обертається навколо Проксіми Центавра майже круговою орбітою з періодом 11,2 дня і знаходиться на відстані 0,05 астрономічної одиниці (7,5 мільйона кілометрів) від неї. Схожою на Землю цю планету робить те, що вона знаходиться в зоні проживання свого сонця. Тобто, умови на Proxima b можуть нагадувати земні. Якщо з'ясується, що планета має магнітне поле, щільну атмосферу і океани рідкої води, то ймовірність існування там життя дуже висока.
4. Дивна зірка.Наприкінці 2016 року вчені виявили ще одну зірку з нерегулярно змінним світінням. Назва зірки – EPIC 204278916. Аналогічна зірка – KIC 8462852 у сузір'ї Лебедя – була знайдена у 2015 році. Що є причиною нерівномірного блиску цих зірок — вчені поки що не з'ясували. Швидше за все, зірки закривають якісь масивні об'єкти, які можна порівняти за розмірами із самими зірками, але що за об'єкти можу бути таких розмірів — уявити складно. Навіть щільна хмара комет не змогла б закрити собою ці зірки, тому що в цьому випадку в ній мають бути сотні тисяч комет, що мають гігантські ядра. поряд з іншими, вченими висловлювалося і зовсім фантастичне припущення про те, що зірку оточують якісь астроінженерні споруди типу Дайсона (див. малюнок).
5. Неможливий двигун.Восени 2016 року вчені НАСА оголосили, що двигун EmDrive, який по суті порушує закони фізики, працює. У статті, опублікованій у науковому журналі "Journal of Propulsion and Power", йдеться, що двигун EmDrive може розвивати у вакуумі тягу в 1,2 мільйона на кіловат. Зворотної сили, яка сприяла б розвитку тяги (за законом збереження імпульсу), не виявлено. Таким чином двигун переміщається, нічого при цьому не випускаючи. Наприкінці 2016 року EmDrive успішно протестували в китайській космічній лабораторії «Тяньгун-2», після чого китайські вчені повідомили про те, що планують використовувати двигун на орбітальних супутниках.
Модель двигуна EmDrive 6. Плутон знову стане планетою?У лютому 2017 року вчені з НАСА запропонували переглянути визначення терміна "планета". Алан Стерн — керівник групи дослідників, які виступили з цією пропозицією, вважає, що планетою можна називати будь-який об'єкт, у якому не відбуваються процеси ядерного синтезу і має гравітацію, достатню для того, щоб він міг набути сферичної форми. Зараз у науковому співтоваристві щодо планет прийнято враховувати також здатність об'єкта розчистити свою орбіту обертання навколо зірки від планетезималей — невеликих небесних тіл (розміром від кількох міліметрів до кількох кілометрів), сформованих з пилу й газу. Але вчені НАСА на чолі з Аланом Стерном стверджують, що цей критерій залежить від того, на якій відстані тіло знаходиться від зірки, і, отже, його не слід враховувати щодо терміна «планета». Так, наприклад, якби наша Земля знаходилася за Нептуном, вона не могла б очищати свою орбіту від планети зималей, відповідно, її не можна було б вважати планетою. Якщо вчене співтовариство внесе ці зміни, то Плутон знову стане планетою. Однак, при цьому, планетами треба буде вважати і природні супутники, включаючи наш Місяць.
Знімок Плутона, зроблений автоматичною міжпланетною станцією New Horizons 7. Двійник Сонячної Системи.Також у лютому цього року вчені NASA зробили сенсаційну заяву — знайдено ще чотири планети в зірковій системі TRAPPIST-1 (раніше, у 2016 році, там було виявлено три екзопланети), всі вони схожі на Землю і на трьох із них з великою ймовірністю можливе життя . Докладніше про це відкриття читайте. Тоді вчені покладали великі надії планети системи TRAPPIST-1, т.к. раніше ще не вдавалося знайти відразу стільки планет, що перебувають у «населеній зоні зірки». Однак, на початку квітня, угорські вчені повідомили про те, що з великою ймовірністю планети системи TRAPPIST-1 все ж таки не придатні для зародження життя. Такого висновку дійшли астрономи після аналізу даних, отриманих космічним телескопом Kepler. Згідно з цими даними, на зірці TRAPPIST-1 часто відбуваються сильні викиди плазми, що потужністю в сотні разів перевищують сонячні бурі, які досягають Землі. За 80 днів було зафіксовано 42 такі спалахи, з такою частотою викидів екзопланети просто не встигають стабілізувати свою атмосферу, а магнітне поле цих планет є надто слабким для того, щоб відбивати такі потужні геомагнітні бурі. Тож надії на швидке виявлення інопланетян у системі TRAPPIST-1 не справдилися.
8. Сліди інопланетних технологій.Проте в іншому місці вчені, можливо, таки виявили сліди діяльності прибульців. Йдеться про феномен швидких дискретних радіоімпульсів, які можуть бути свідченням діяльності великих передавачів (вони можуть досягати розмірів цілих планет), що передають енергію міжзоряним кораблям у віддалених галактиках. Про існування таких імпульсів вчені вперше дізналися у 2007 році, і з того часу було зафіксовано не більше ніж 20 швидких дискретних радіоімпульсів. У 2017 році вченими Аві Лоебом і Манасві Лінгамом було проведено дослідження, в ході якого вони за допомогою розрахунків спробували встановити, чи можливе існування таких великих передавачів. Вчені з'ясували, що з погляду законів фізики та з інженерного погляду такі передавачі можуть існувати. Також Лоеб і Лінгам висловили припущення про мету створення таких пристроїв - вони можуть використовуватися для прискорення міжзоряних світлових вітрил. "Цього цілком достатньо, щоб перевозити живих пасажирів через міжзоряні або навіть міжгалактичні відстані", - сказав Манасві Лінгам. При цьому дослідники зазначають, що їхня робота носить гіпотетичний характер.
9. Нова модель Всесвіту.Вчені з Будапештського університету нещодавно провели дослідження, за яким темної енергії, можливо, не існує. Поняття темної енергії було введено в математичну модель Всесвіту з метою пояснити, чому відбувається розширення Всесвіту, що постійно прискорюється. Донедавна теорія існування темної енергії була найбільш поширеним поясненням розширення Всесвіту і була прийнята багатьма вченими. Однак американські та угорські космологи з Будапештського університету цього року представили нову модель Всесвіту, де немає місця темної енергії. Розробивши комп'ютерну модель Всесвіту та простеживши за її еволюцією, дослідники помітили, що різні області космосу розширюються з різною швидкістю. Якщо ці дані будуть підтверджені, це вплине на подальшу розробку моделей Всесвіту.
На планеті GJ 1132b виявлено атмосферу 10. На екзопланеті виявлено атмосферу.І останнім, найважливішим відкриттям у сфері астрономії, на думку є виявлення атмосфери на планеті GJ 1132b. Це перший випадок, коли вчені зафіксували наявність атмосфери на екзопланеті, найбільш наближеній до Землі за розмірами, масою та складом. GJ 1132b знаходиться в зірковій системі червоного карлика GJ 1132, який знаходиться у напрямку сузір'я Вітрила південного неба та віддалений від нас на відстані 39 світлових років. Це відкриття є проривом у сфері виявлення життя поза Сонячної системи.
А завершити наш список найцікавіших та найважливіших астрономічних відкриттів, здійснених останнім часом, хотілося б ще одним дослідженням, проведеним у березні цього року у нашій країні. Згідно з даними, отриманими під час опитування ВЦВГД, чверть росіян упевнена в тому, що не Земля обертається навколо Сонця, а Сонце обертається навколо Землі. Дослідники зазначають, що це питання вони ставлять російським громадянам уже протягом кількох років і завжди отримують приблизно ті самі результати.
Наука
Астрономи відкрили нову невеликупланету на краю Сонячної системиі стверджують, що ще далі ховається ще одна більша планета.
В іншому дослідженні команда вчених виявила астероїд зі своєю системою кілецьсхожих на кільця Сатурна.
Карликові планети
Нова карликова планета поки що була названа 2012 VP113, А її сонячна орбіта знаходиться далеко поза відомого нам краю Сонячної системи.
Її віддалене становище вказує на гравітаційне вплив іншої більшої планети, яка можлива в 10 разів більша за Землюі яку ще потрібно виявити.
Три фотографії відкритої карликової планети 2012 року VP113, зроблені з різницею о 2 годині 5 листопада 2012 року.
Раніше вважалося, що у цій віддаленій частині Сонячної системи знаходиться лише одна маленька планета Сідна.
Орбіта Седні знаходиться на відстані, яка в 76 разів більша за відстань від Землі до Сонця, а найближча орбіта 2012 VP113 у 80 разів більша за відстань від Землі до Сонцяабо становить 12 мільярдів кілометрів.
Орбіта Седні та карликової планети 2012 VP113. Також пурпуровим кольором позначені орбіти планет-гігантів. Пояс Койпера позначений синіми крапками.
Дослідники використовували камеру DECam в Андах Чилі для відкриття 2012 року VP113. За допомогою телескопа Магеллан вони встановили її орбіту та отримали інформацію про її поверхню.
Хмара Оорта
Карликова планета Седна.
Діаметр нової планети становить 450 км порівняно з 1000 км у Седні. Вона може бути частиною Хмари Оорта – області, яка існує за межами пояса Койпера – пояси крижаних астероїдів, що обертаються ще далі за планету Нептун.
Вчені мають намір продовжити пошук віддалених об'єктів у Хмарі Оорта, оскільки вони можуть багато розповісти про те, як формувалася та розвивалася Сонячна система.
Вони також вважають, що розмір деяких із них може бути більше Марса чи ЗемліАле оскільки вони знаходяться так далеко, їх важко знайти за допомогою існуючих технологій.
Новий астероїд у 2014 році
Інша команда дослідників знайшла крижаний астероїд, оточений подвійною системою кілець,схожих на обручки Сатурна. Тільки у трьох планет: Юпітера, Нептуна та Урана є обручки.
Ширина кілець навколо 250-кілометрового астероїда Чарікло становить 7 та 3 кілометри.відповідно, а відстань між ними – 8 км. Вони були виявлені телескопами із семи місць у Південній Америці, включаючи Європейську південну обсерваторію у Чилі.
Вчені не можуть пояснити наявність кілець у астероїду. Можливо, вони складаються з каменів та частинок льоду, що сформувалися через зіткнення з астероїдом у минулому.
Можливо, астероїд знаходиться в схожій еволюційній стадії, що і Земля раннього періоду, після того, як об'єкт розміром з Марс зіткнувся з нею і сформував кільце сміття, яке з'єдналося в Місяць.
Про відкриття за межами Сонячної системи, в 39 світлових роках від Землі, зірки TRAPPIST-1 і семи навколишніх землеподібних планет. Три з них знаходяться в зоні проживання, тобто на такій відстані від батьківської зірки, що на їх поверхні можуть бути запаси води.
Маса зірки TRAPPIST-1 складає всього 8% від маси Сонця, що за зоряними мірками вкрай мало. Раніше астрономи припускали, що у таких невеликих зірок можуть бути планети, за розміром близькі до Землі, проте система TRAPPIST-1 стала першою, де їх вдалося виявити.
Вчені не виключають, що в надрах усіх семи планет може ховатися вода в рідкому стані. Однак, згідно з прогнозами кліматичної моделі, три внутрішні планети настільки гарячі, що вода з їхньої поверхні просто випарувалася б. Більше того, потужне магнітне поле зірки зсередини плавить найближчі планети. Швидше за все, на перших чотирьох планетах, що знаходяться неподалік TRAPPIST-1, умов для життя немає. Однак три інші, що знаходяться в зоні проживання, залишаються «недоторканими» магнітним полем і високою температурою. Тому астрономи не втрачають надії, що на них може існувати життя.
«Конкурс» двійників
Планети системи TRAPPIST-1 виявилися не єдиними в списку землеподібних тіл, що потенційно живуть. У квітні астрономи відкрили відносно невелику кам'янисту планету LHS 1140b, що у сузір'ї Кіта на відстані 40 світлових років від Землі.
LHS 1140b також розташована в зоні проживання. Відстань від неї до зірки приблизно в 11 разів менша, ніж від Землі до Сонця. Однак, незважаючи на таку близькість до своєї зірки, планета отримує дуже мало світла та тепла. На думку вчених, LHS 1140b досить тьмяна і холодна, а клімат на ній швидше нагадує марсіанський, ніж земний.
Велика маса планети, яка в шість разів перевищує земну, свідчить про те, що LHS 1140b складається з твердих гірських порід. Сила тяжіння її поверхні приблизно втричі вище, ніж Землі.
Найближчими місяцями астрономи планують вивчити атмосферу LHS 1140b і зрозуміти, чи здатне воно підтримувати життя і скільки тепла від своєї зірки планета отримує насправді.
У листопаді астрономи оголосили про відкриття ще одного «брата» Землі Ross 128B — планети, яка знаходиться на відстані всього 11 світлових років від нас у сузір'ї Діви. На думку вчених, Ross 128B отримує достатньо світла та тепла, оскільки розташована досить близько до своєї зірки. Рік на цій планеті триває трохи менше десяти земних днів. Температура коливається від -60 °C до +20 °C. Крім того, з боку Ross 128B радіотелескоп зареєстрував дивні сигнали, що відрізняються від усіх відомих. У тому природі вчені розбираються досі, не відкидаючи і гіпотезу про діяльність представників позаземних цивілізацій.
Сліди життя на Марсі
Вчені вже давно встановили, що в давнину на поверхні Марса знаходилися водоймища, проте виявити сліди мікробіологічної діяльності астрономам поки що не вдалося.
Вивчаючи хімічний склад древнього марсіанського кратера Гейл, ровер Curiosity виявив бор, вік якого становить 3,8 млрд. років. Бор грає важливу роль у освіті життя планети. Вважається, що перші живі організми складалися з окремих ниток РНК — одноланцюгових копій ДНК, які містять генетичну інформацію. Однак ключовий складовий елемент РНК - рибоза досить швидко розкладається у воді. Розчинений у воді бір стабілізує рибозу, уможливлюючи формування РНК.
На подальші пошуки слідів органіки вирушить місія Mars Rover у 2020 році. Марсохід досліджує кілька ділянок поверхні Червоної планети, де раніше могло існувати мікробне життя, і, ймовірно, допоможе відповісти на питання, чи є на Марсі життя.
Аналог Сонячної системи
У грудні фахівці NASA виявили у системі Kepler-90 восьму планету – Kepler-90i. Таким чином, Kepler-90 стала першою системою з таким самим числом планет, як у нашій.
За словами вчених, Kepler-90 нагадує міні-версію Сонячної системи. У ній маленькі планети розташовані на внутрішніх кордонах, а великі — на зовнішніх, але вони «упаковані» набагато щільніше.
- Система Kepler-90
- globallookpress.com
- NASA/ZUMAPRESS.com
Kepler-90i – третя за рахунком від Kepler-90 планета. Вона є гарячим кам'янистим небесним тілом, яке на 30% більше Землі. Температура на поверхні планети досягає 426 ° C, а повний оберт навколо своєї зірки вона здійснює за 14,4 земних діб. За словами фахівців, настільки близьке прихильність до своєї зірки, яка на 5% тепліша і на 20% більша за Сонце, робить Kepler-90i, як і інші планети цієї системи, малопридатними для життя, а подібне відкриття лише свідчить про неунікальність нашої Сонячної системи.
«Пекельна» планета
Kepler-90i виявилася далеко не найгарячішою планетою. Міжнародна група астрономів виявила розжарену стратосферу - верхній шар атмосфери - у планети WASP-121b, а також присутність у ній гарячої водяної пари.
WASP-121b знаходиться на відстані 900 світлових років від Землі. Відстань від зірки настільки мала, що планета здійснює повний оберт навколо світила всього за 1,3 земного дня. Така близькість до зірки призводить до того, що верхня частина атмосфери планети нагрівається до 2500 ° C - температури, за якої кипить залізо.
Подальше вивчення WASP-121b та відкриття інших планет такого роду допоможе вченим зрозуміти, що саме відрізняє їх і як формуються подібні «пекельні» планети.
